Dirkanje DRAG dirk je v Avstraliji izjemno priljubljen šport. Nekateri radi dirkajo s svojimi avtomobili, medtem ko mnogi drugi z veseljem samo opazujejo dogajanje od strani.

Žal imajo dirke v Avstraliji nekaj težav: v Melbournu in Adelaidi. Melbournski Calder Park organizira le ulične dirke, AIR v Adelaidi pa je svoja vrata popolnoma zaprl.

Lahko bi se prepirali o razlogih in razlogih dolgo v noč, a dovolj je reči, da se dirkači v južnih regijah Avstralije trenutno zelo trudijo. Kar pomeni, da morajo tekmovalni dirkači, kot je Simon Lazarevski, prepotovati tisoče kilometrov, samo da bi se preizkusili.

Simon obožuje svoje Moparje in rad dirka, zato je povsem naravno, da je ti dve strasti združil v elegantnem dirkalnem stroju Mopar. Vendar to ni njegov prvi prevoznik težkih kovin; nekoč je kolesaril z redkim VJ Hardtopom, a je ta začel postajati nekoliko prehiter glede na to, da ni imel 'kletke'. Danes je VJ Hardtop dragocena družinska dediščina – »Spomnim se, da sva ga šla iskat z očetom, ko sem bil star štiri leta,« pravi Simon – zato ni nameraval razrezati česa takega.

Vendar je vedel, kje je dokaj groba stara trda streha Pacerja brez motorja ali menjalnika, zato jo je kupil. Preden nas zasuje sovražna pisma zvestih Moparjevih privržencev, ki se pripravljajo na linč Simona, ker je zarezal v pravi Pacer, ga boste morda želeli poslušati.

»Avto je bil ob prevzemu v razsulu. Bil je na poti v smeti in rad bi mislil, da sem ga rešil,« razlaga. Bolje se je ponovno roditi kot dirkač, kot pa reciklirati v staro železo.

»Preprosto obožujem videz Pro Street in mislil sem, da bi eden od teh izgledal odlično, če bi bil narejen v tem slogu. Imajo ameriški videz, a so še vedno avstralski in ljudje se z njimi lahko poistovetijo.«

Prvotno bela z rdečo črto, je bila školjka Pacerja odvlečena v Simonovo lopo za obsežno kovinsko delo, ki se je začelo z izrezovanjem kolesnih korit in odstranitvijo zadnjega vzmetenja.

Simon je s pomočjo dobrega prijatelja Marina Prodana v lopi naredil vse na avtomobilu, razen barve in zaščitne kletke. To je vključevalo varjenje kolesnih korit, ki so bila dovolj velika za pnevmatike 30×12, podaljšanje sprednjega roba odprtin za zadnja kolesa in namestitev vzmetenja z lestvičasto palico skupaj z vijačnimi vzmetenji Strange/AVO.

Namestili so tudi konektorje okvirja, nato pa so ogrodje poslali podjetju Zagari Engineering za 10-točkovno 'kletko' iz mehkega jekla, ki vse skupaj povezuje. Od tam je trda streha odšla v servis John Walker Crash Repairs, kjer so uredili barvo. Tam so fantje dolge kotne plošče premazali s srebrno barvo Protec Chrysler Mercury Silver.

»Zelo so poskrbeli zame,« pravi Simon o Johnu Walkerju in podjetju Protec Paints. »Velika zahvala jim gre.« Isti fantje so zgladili tudi motorni prostor in zavarili nepotrebne luknje, kar pomeni, da vas nič ne moti od 470-kubičnega osrednjega dela.

Simon je motor izdelal sam. Veliko motorjev izdeluje (večinoma za GM) z majhnim stranskim podjetjem, ki ga imenuje Hippo Race Engineering (0412 440 472). Ime Hippo izvira iz starega VJ Hardtopa in zdaj se je prijelo.

Z namenom, da bi se uvrstil v kategorijo Super Stock pri ANDRI, v podrazredu Modified Sedan, je Simon motor izdelal znotraj ozkih okvirjev pravilnika. To je pomenilo ravno odmično gred, tovarniški blok in glave motorjev ter en sam uplinjač brez dušika, puhala ali turbopolnilnika.

470 kock najboljšega Moparja – naj vas pokrovi ročic Indy Cylinder Heads ne zavedejo; Simon jih uporablja, ker ne puščajo

»Fordovci imajo bloke SVO; Chevyjevci imajo metuljčke; jaz imam Moparja letnik 1967,« se Simon pošali. »Zmaga bo tako še slajša.«

Ta blok motorja '67 z oznako 440 ima brušeno tovarniško jekleno ročico in ojnice Eagle, kar daje 470 kock. Simon je večino strojne obdelave opravil doma – edino, česar ni mogel storiti, je bilo izvrtati blok in zbrusiti ročico, vendar je bate Ross izrezal in glave motorjev Mopar Stage-VI namestil v domači garaži in strojni delavnici. Imeti stružnico, rezkalni stroj in veliko drugih dobrot je priročno, kajne?

MSD 7AL2 je nastal iz Dodge Daytone pokojnega Scotta Geoffriona, potem ko je Simon pomagal sedanjemu lastniku avtomobila, Mattu Sawyerju. »V avtu imam nekaj materiala za 7-sekundne polete,« pravi Simon. »Ciljam na Mars, ampak če mi uspe le priti na Luno, bom srečen.«

Te glave so polne dobrih stvari: titanovi ventili, Manleyjeve vzmeti in titanova 10-stopinjska držala in zaklepanja, vse skupaj pa poganjata Crane in Indyjev rocker mehanizem. Simon, ki je narejen za tekmovanja, očitno ne bo razkril specifikacij odmične gredi, lahko pa vam povemo, da gre za veliko, trdno enoto, motor pa deluje na dirkalno gorivo Sunoco. Skupno doseže 720 konjskih moči. Za vdih skrbita sesalni sistem Mopar M1 in uplinjač HP serije 1050 Dominator, ki sesa skozi veliko zajemalko, nameščeno na pokrovu motorja, medtem ko zver napajata dve modri črpalki Holley, predelani za delovanje 16-voltne baterije Turbostart v prtljažniku. Na voljo je tudi 12-voltna baterija za pogon dodatne opreme.

Večina ljudi meni, da je Simon nor, ker uporablja par relativno poceni črpalk, vendar meni, da sta se do sedaj dobro obnesli. Vendar ima na polici ogromno črpalko za inženiring izdelkov, ki samo čaka, da jo vgradi. Presenetljivo pa Simon ne meni, da je motor tako zelo bleščeč.

»Ta motor se mi zdi le zelo dober motor z nosilcem,« pravi. Načrtujejo manjši večji blok motorja, ki bo uporabljal boljše glave in aluminijaste palice ter bi se moral višje vrteti, da bi ustvaril več moči. Dodatna prednost manjšega donka je, da bo lahko iz avtomobila potegnil 120 funtov svinca, ki ga mora trenutno uporabljati, da bi s 470-kubičnim donkom prebil težo (7,5 funta/cilinder).

Torej, vprašanje, ki se ga upiraš, je, kakšna je njegova hitrost. Kako te pritegne 9,82 pri 221 km/h? Ni slabo za motor, ki mu po vsaki vožnji ni treba odpirati pokrovov ventilov in doseže največjo moč pri samo 6400 vrtljajih na minuto. In to je že s pritiskom na zavoro!

Zanimiva prestavna ročica, kajne? Turbo Action SCS Cheetah je bil na voljo v katalogu Mopar Performance in Simon ga obožuje. »Te prestavne ročice uporabljam že od leta 1994; so odlične. Če jo kupiš, bo to zadnja prestavna ročica, ki jo boš kdaj kupil.«

Veliki trda streha ima popolnoma ročni menjalnik 727 Torqueflite s preklopno zavoro, vendar je z le minimalnim številom prevoženih krogov pod pnevmatikami treba še nastaviti pretvornik – speljevanje z gumbom preveč obremenjuje pnevmatike. Glede na to, da že vozi tik pod trenutnim indeksom razreda (indeks A/MSA je 9,84 sekunde), si Simon želi prihraniti nekaj desetink. Ko bo uredil pretvornik in pritrdil krmilne palice, bo lahko začel dosegati resnične številke.

GRUNTMotor: Chrysler big-block 470ciUplinjač: 1050 KM DominatorIzpušni kolektor: Mopar M1Glave cilindra: Mopar Stage VI s portomBati: Ross 12.9:1 kovaniRočična gred: tovarniško jeklo 4340, brušena, hod 3.88palcaBati: Eagle 7.1palcaOdmična gred: Secret SquirrelVžig: 7AL2, tuljava HVC, 8.8mm vodnikiIzpuh: Štiri-v-enem kolektorju, dvopalčni primarni ventil

PRESTAVLJANJE Menjalnik: Torqueflite727, popolnoma ročni, vzvratni vzorec Pretvornik: osem-palčni TCI Diferencial: devetpalčni, 4,11 prestave, 35-zobne osi, polno zavorno kolo

SPODAJZavore: Valiant diski in čeljusti (f), Commodore diski in čeljusti (r)Vzmeti: Standardne (f), Strange (r)Amortizerji: 90/10 (f), nastavljivi AVO (r)Vzmetenje: Standardno (f), lestevno krmilo (r)

ROLLINGPlatišča: Center Line Convo Pro, 15×4(z), 15×10(z)Gume: Moroso 175 (z), Goodyear 30×12 slicks (z)

NOTRANJOSTlag: WoodgrainSedeži: Jaz race, vinilne prevlekeMerniki: Auto Meter UltralightStereo: Pioneer, štiripalčni zvočnikiZaščitna kletka: 10-točkovno blago jekloPrestavna ročica: Turbo Action SCS Cheetah

Marino Prodan; Gunna; Zagari Enginering (08 8369 1888); John Walker Crash Repairs (08 8344 9299); Protec Paints; in moja draga žena Mimi

Mardi Knight je svoj VG Valiant kupila pred 11 leti in zdaj, ko je opremljen z novim motorjem 265, izdelanim lani, upa, da se bo kmalu vrnila na stezo.